Visão por dentro da Dragon, da SpaceX.
A Nasa
confirmou para o dia 30 de abril o lançamento da primeira nave espacial
comercial à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês). A
SpaceX, uma empresa privada, foi autorizada a mandar sua nave Dragon
para a acoplagem, em parceria com a agência espacial norte-americana.
O voo estava previsto inicialmente para o início de fevereiro,
mas teve que ser adiado por quase três meses. O anúncio oficial da nova
data foi feito em uma coletiva de imprensa na última segunda-feira (16).
A missão levará pouco mais de 500 kg de carga, mas nada que seja
essencial aos astronautas que estão na ISS. O objetivo é testar uma
série de funções ligadas à capacidade de acoplagem, desde a situação dos
sensores até a capacidade de abortar a missão em segurança.
Se tudo der certo e a Dragon passar com sucesso pelos testes, ela se
acoplará à ISS, com ajuda dos astronautas que lá estão. Ao fim da
missão, que deve durar três semanas, os astronautas soltarão a nave de
volta para o pouso na Terra. Ao contrário das outras naves de carga
disponíveis, a Dragon pode levar carga de volta para o planeta.
Em julho de 2011, a Nasa aposentou seus ônibus espaciais e não tem mais
nenhuma nave disponível para fazer suas viagens. Desde então, os EUA
dependem das naves russas para o transporte de astronautas e de carga.
Os voos comerciais representam uma alternativa a esta dependência,
enquanto a Nasa não desenvolve suas novas naves.
Fonte: G1.
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